10 mai 1975 - Pour le 30e anniversaire de la capitulation allemande, André Malraux prononce, devant la cathédrale de Chartres, un discours en hommage aux femmes déportées.
La connaissance est sûrement mieux que l'ignorance... Mais jusqu'à quel point ou au-delà de quel point faut-il "savoir". L'accès à toutes les formes de connaissance que permet notre époque ne rend pas l'homme tant si heureux et si l'on ne veut pas ingurgiter d'antidépresseurs pour fonctionner, il faut une sacrée dose d'optimisme basée sur la conviction que les humains ont encore la capacité de construire un monde meilleur. Un regard rétrospectif sur l'histoire, regard le plus objectif possible autorise l'espoir, puisque nous avons réussi à nous sortir des pires pièges que nous avons nous-mêmes posés sur notre chemin. Le XXe siècle en cela aura été le plus meurtrier de l'histoire, carnage pour chaque fois prouver que l'on a raison... à tort.
Il faut dire que notre façon de calculer le temps qui passe façonne notre manière de penser, car l'on définit souvent retrospectivement des périodes, des durées de mouvements, d'étallonnage de toute sorte. Ne dit-on pas du XXe siècle qu'il a commencé en 1914? Je ne suis pas sûr de savoir désormais s'il est terminé celui-là. En septembre 2001, j'étais prêt à croire que nous venions effectivement d'entrer dans le XXIe, peut-être en repensant à la phrase de Malraux: « le XXIe siècle sera mystique ou ne sera pas ». Le passage d'un siècle à l'autre et ce que cela signifie n'a pas de sens en soi car le temps lui ne voit pas les choses du même oeil, si je puis dire. Le temps coule. Il passe d'un siècle à l'autre sans même le "savoir".
On peut tricher à qui mieux mieux à ce petit jeu du temps qui passe, moi qui en suis à ma septième décennie depuis les années 50. J'ai pu ainsi connaître comme beaucoup d'autres la première partie des résultats technologiques qui ont eu cours à partir du XIX
e siècle jusque dans les années 50. J'étends large me dira-t-on mais c'est la période électro-mécanique. Le transistor a fait son apparition à grande échelle peu avant ma naissance, transistor qui est un peu l'ancêtre de notre puce savante électronique d'aujourd'hui qui contient des milliards de transistors pour ainsi dire et qui a fait basculer notre monde dans une autre dimension.
La seconde partie de ce XX
e siècle-là s'est constituée peu à peu en un accès toujours plus grand aux connaissances tant celles anciennes que toutes ces nouvelles dues aux avancées techniques et scientifiques qui auront un tant soit peu permis d'améliorer la condition humaine.
« Quand on connaissait seulement le Chat botté, le Chat botté c'était fait pour amuser les enfants, mais quand on a connu 500 contes dans 500 endroits différents et dans 500 langues et époques différentes qui racontaient 500 Chat botté, le Chat botté a cessé d'être là pour amuser les enfants et il a été quelque chose qui se forme dans l'esprit des hommes. (,,,) Personne n'avait prévu que lorsque l'on ferait de l'ethnologie, le résultat serait le changement de nature du Chat botté. Cependant ça l'a été d'une façon absolue » André Malraux, à Radioscopie le 7 mars 1974 (55 min/
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